Text

Capo 1
 
     D                             G              D 
On a warm summer's evenin' on a train bound for nowhere,
 G                           D                         A7 
I met up with the gambler; we were both too tired to sleep.
   D                                G               D 
So we took turns a starin' out the window at the darkness
    G           D            A7             D 
'til boredom overtook us, and he began to speak.
 
 
[Verse 2]
 
         D                              G                 D 
He said, "Son, I've made a life out of readin' people's faces,
       G                D                                    A7 
and knowin' what their cards were by the way they held their eyes.
       D                                G                 D 
And if you don't mind my sayin', I can see you're out of aces.
      G              D             A7             D 
For a taste of your whiskey I'll give you some advice."
 
 
[Verse 3]
 
     D                            G                   D 
So I handed him my bottle and he drank down my last swallow.
       G          D                              A7 
Then he bummed a cigarette, and asked me for a light.
        D                                G                  D 
And the night got deathly quiet, and his face lost all expression.
                G                D                 A7                D 
Said, "If you're gonna play the game, boy, ya gotta learn to play it right.
 
 
[Chorus]
 
           D                      G              D 
You got to know when to hold 'em, know when to fold 'em,
 G             D                         A7 
know when to walk away and know when to run.
          D                          G                D 
You never count your money when you're sittin' at the table.
             G               D         A7               D 
There'll be time enough for countin' when the dealin's done.
 
 
[Verse 4] (Key change)
 
 E                             A              E 
Ev'ry gambler knows that the secret to survivin'
     A               E                             B7 
is knowin' what to throw away and knowing what to keep.
       E                          A               E 
'Cause ev'ry hand's a winner and ev'ry hand's a loser,
        A                 E               B7           E 
and the best that you can hope for is to die in your sleep."
 
 
[Verse 5]
 
    E                                A                        E 
And when he'd finished speakin', he turned back towards the window,
       A                       E             B7 
crushed out his cigarette and faded off to sleep.
    E                             A                  E 
And somewhere in the darkness the gambler, he broke even.
    A             E                 B7               E 
But in his final words I found an ace that I could keep.
 
 
[Chorus]
 
           E                       A              E 
You got to know when to hold 'em, know when to fold 'em,
 A             E                         B7 
know when to walk away and know when to run.
          E                           A               E 
You never count your money when you're sittin' at the table.
             A               E         B7                E 
There'll be time enough for countin' when the dealin's done.