Text

Coward of the County
recorded by Kenny Rogers
written by Roger Bowling and Billy Ed Wheeler



 
 G                           C             G
Everyone considered him the coward of the county
 G                                                   D7
He never stood one single time to prove the county wrong
 G                            C                     G
His mama named him Tommy but folks just called him yellow
  G                                  D7            G
Something always told me they were reading Tommy wrong

 
   G                             C                 G
He was only ten years old when his daddy died in prison
   G                                             D7
I looked after Tommy cause he was my brother's son
   G                               C               G
I still recall the final words my brother said to Tommy
   G                      D7            G
Son my life is over but yours is just begun
 

  G                     C                  G
Promise me son not to do the things I've done
 C              G              D7
Walk away from trouble if you can
     G                                C              G
Now it don't mean you're weak if you turn the other cheek
  G                 C            D7
I hope you're old enough to understand
 C                 D7            G
You don't have to fight to be a man

 
   G                               C                G
There's someone for everyone and Tommy's love was Becky
                                              D7
In her arms he didn't have to prove he was a man
 G                                 C                G
One day while he was working  the Gatlin Boys came calling
  G                         D7                  G
They took turns at Becky  there were three of them


  G                            C             G
Tommy opened up the door and saw his Becky crying
                                                          D7
The torn dress the shattered look was more than he could stand
    G                               C                     G
He reached above the fireplace and took down his daddy's picture
  G                                        D7                G
As his tears fell on his daddy's face he heard these words again

 
   G                    C                  G
Promise me son not to do the things I've done
 C              G              D7
Walk away from trouble if you can
     G                                C              G
Now it don't mean you're weak if you turn the other cheek
  G                 C            D7
I hope you're old enough to understand
 C                 D7            G
You don't have to fight to be a man

 
   G                                          C               G
The Gatlin boys just laughed at him when he walked into the barroom 
  G                                               D7
One of the got up and hit him halfway cross the floor
 G                                  C                 G
Tommy turned around they said  hey look  ole Yellow's leaving
   G                                   D7                          G
But you coulda heard a pin drop when Tommy stopped and locked the door
 

   G                           C                 G
Twenty years of crawling was bottled up inside him
  G                                                 D7
He wasn't holding nothing back  he let 'em have it all
      G                            C              G
When Tommy left the barroom not a Gatlin boy was standing
  G                                   D7                   G
He said this one's for Becky  as he watched the last one fall
  G
And I heard him say
 

 G                          C                    G
I promised you Dad not to do the things you've done
      C              G            D7
I'll walk away from trouble if I can
     G                                      C              G
Now Please don't think I'm weak I couldn't turn the other cheek
   G                   D7
Papa I sure hope you understand
     C               D7                  G
Sometimes you gotta fight when you're a man

 
  G                           C             G
Everyone considered him the coward of the county