Text

Guitar: 2nd Fret Capo

[Intro:]
 G 

[Verse] 
 G                           C             G
 Ev'ryone considered him the coward of the county.
                                                      D
 He'd never stood one single time to prove the county wrong.
     G                         C                     G
 His mama named him Tommy, the folks just called him yellow,
                                        D             G
 but something always told me they were reading Tommy wrong.


[Verse 2] 
 G                                  C             G
 He was only ten years old when his daddy died in prison.
                                                 D
 I looked after Tommy 'cause he was my brother's son.
   G                               C               G
 I still recall the final words my brother said to Tommy:
                            D             G
 "Son, my life is over, but yours is just begun.
 


[Chorus]
 G                       C                  G 
 Promise me, son, not to do the things I've done.
 C              G              D
 Walk away from trouble if you can.
 G                                C              G
 It won't mean you're weak if you turn the other cheek.
                   C              D
 I hope you're old enough to understand:
      D7                              G
 Son, you don't have to fight to be a man."
 

[Verse]
 A                                D                A
 There's someone for ev'ryone and Tommy's love was Becky.
                                              E
 In her arms he didn't have to prove he was a man.
     A                            D                A
 One day while he was workin' the Gatlin boys came callin'.
                              E (Spoken)         A
 They took turns at Becky.... There was three of them!
 

 A                            D             A
 Tommy opened up the door and saw his Becky cryin'.
                                                           E
 The torn dress, the shattered look was more than he could stand.
    A                                    D                A
 He reached above the fireplace and took down his daddy's picture.
                                           E                 A
 As his tears fell on his daddy's face, he heard these words again:
 

[Chorus]
 A                       D                  A
"Promise me, son, not to do the things I've done.
 D              A              E
 Walk away from trouble if you can.
 A                                D              A
 It won't mean you're weak if you turn the other cheek.
                   D              E
 I hope you're old enough to understand:
      E7                              A
 Son, you don't have to fight to be a man."


[Verse 3]
 B                                           E               B
 The Gatlin boys just laughed at him when he walked into the barroom.
                                                   F#
 One of them got up and met him halfway 'cross the floor.
      B                                   E                  B
 When Tommy turned around they said, "Hey look! ol' yellow's leavin'."
 (Spoken)                             F#                B
 But you coulda heard a pin drop when Tommy stopped and blocked the door.


[Verse 4] 
 B                            E             B
 Twenty years of crawlin' was bottled up inside him.
                                                    F#
 He wasn't holdin' nothin' back; he let 'em have it all.
      B                            E              B
 When Tommy left the barroom not a Gatlin boy was standin'.
                                        F#                   B
 He said, "This one's for Becky," as he watched the last one fall.
(Spoken)
 And I heard him say,
 


[Chorus]
 B                            E                 B
 "I promised you, Dad, not to do the things you done.
 E                B             F#
 I walk away from trouble when I can.
     B                                     E              B
 Now please don't think I'm weak, I didn't turn the other cheek,
                  E             F#
 and Papa, I sure hope you understand:
     F#7                                 B
 Sometimes you gotta fight when you're a man."



 C                           F             C
 Ev'ryone considered him the coward of the county.